Chory na AIDS / zarażony na HIV
Osoba zarażona wirusem HIV wcale nie musi zachorować na AIDS!
Być zarażonym to znaczy, że wirus HIV przeniknął do organizmu i rozprzestrzenił się. Ponieważ układ immunologiczny nie może się przed nim bronić, wirus ten do końca życia pozostanie w krwi i płynach ustrojowych zarażonej osoby. W dzisiejszych czasach ryzyko zachorowania na AIDS szacuje się w granicach 40-60%, co oznacza, ze na każde 10 osób zarażonych wirusem od 4 do 6 zachoruje na AIDS. O tym jaka osoba zachoruje, w dużej mierze decyduje stan układu odpornościowego organizmu w momencie zarażenia wirusem, a także późniejszy (obciążany po zarażeniu np. poprzez palenie papierosów, bezsenność, narkotyki, złe odżywianie, czy przez różne zarazki).
Test na AIDS wskazuje, czy w organizmie badanego znajdują się przeciwciała zwalczające wirusa HIV. Okres od zarażenia do wystąpienia pierwszych objawów choroby waha się od 6 miesięcy do nawet 14 lat. Dotychczas w większości po 3-4 latach występowała już wzmożona zachorowalność. Przed pełnym wystąpieniem objawów choroby pojawiają się pewne zmiany, świadczące o postępujących zakłóceniach w pracy układu odpornościowego organizmu. Stadium to charakteryzuje się powiększeniem węzłów chłonnych (PGL) i występowaniem tzw. zespołu objawów ARC (ang. AIDS Related Comlex – zespół związany z AIDS). Jego wystąpienie nie oznacza jednak, że na pewno nastąpi ostateczny wybuch choroby. Do objawów zespołu związanego z AIDS należą: powiększenie węzłów chłonnych, napady gorączki, nocne pocenie, spadek wagi, wysypki skórne.
Pełnoobjawowe AIDS to medyczny termin określający definitywne wystąpienie choroby. W tym stadium wirus HIV powoduje już ciężkie uszkodzenie układu immunologicznego. Pacjent pozostaje bez jakiejkolwiek osłony przed bakteriami ani wirusami, co powoduje, że cierpi wtedy na najrozmaitsze schorzenia jednocześnie (np. zapalenie płuc, raka, choroby grzybicze, nerwowe, utratę władz umysłowych).
Dotychczas nie wynaleziono skutecznego i nie powodującego pustoszących skutków ubocznych środka przeciwko AIDS. Walczyć można jedynie z objawami. Im skuteczniej uda się powstrzymać rozwój raka czy zakażenia, tym dłużej pacjent pozostanie przy życiu. Do tej pory nie zanotowano także ani jednego samoistnego wyleczenia z AIDS. Laboratoria farmakologiczne gorączkowo pracują nad wynalezieniem szczepionki przeciwko AIDS i skutecznych preparatów przeciwko tej chorobie. Jednak do tej pory wszelkie próby kończą się niepowodzeniem.
