Toksyny zawarte w żywności
Do konserwowania przetworów spożywczych takich jak mięso czy ryby od wieków stosowano sól oraz proces wędzenia, ponieważ spleśniała i zepsuta żywność mogła stanowić zagrożenie dla zdrowia. W dzisiejszych czasach najpopularniejszym procesem zatrzymującym rozwój szkodliwych dla ludzi mikroorganizmów jest pasteryzacja. Polega ona na oddziaływaniu na produkt spożywczy odpowiednią temperaturą lub substancjami działającymi hamująco lub niszcząco na bakterie, drożdże i pleśnie. Na dzień dzisiejszy jako konserwantów oraz przeciwutleniaczy używa się m.in.:
- związków siarki
- witaminy C
- benzoesanów (jako środki antybakteryjne oraz przeciw-grzybicze)
- związki azotu (w produktach mięsnych)
Podczas zakupów żywnościowych powinniśmy sprawdzać zawartość wszystkich składników na opakowaniu produktu, ponieważ wszystkie dodatki, obecne nawet w niewielkich ilościach, mogą mieć działanie alergizujące. Z obliczeń wynika, że średnie dzienne spożycie szkodliwych dla nas dodatków do żywności może wynosić nawet 10-20 g. Oprócz środków chemicznych wykorzystywanych w przemyśle spożywczym o działaniu toksycznym, w żywności występują również toksyczne metabolity wtórne grzybów – mykotoksyny. Mogą one powstawać w różnych warunkach w wielu produktach rolnych. Charakterystyczna dla nich jest wysoka odporność na temperaturę oraz różnorodne działanie toksyczne. Dlatego ich obecność w paszach oraz w żywności stwarza potencjalne zagrożenie dla zdrowia ludzi jak i zwierząt.
