Na zespół suchego oka cierpi coraz większa ilość pacjentów zgłaszających się do lekarzy okulistów. Schorzenie to wynika głównie z niedostatecznego wydzielania łez lub nieprawidłowego składu choćby jednej z trzech warstw filmu łzowego. Każde mrugnięcie doprowadza do nawilżenia gałki ocznej przez łzy, które „opłukują” spojówkę i rogówkę, czyli najbardziej zewnętrzne części oka, zabezpieczając je przed infekcjami. Zachwianie równowagi prawidłowego oczyszczania narządu wzroku powoduje powstanie dokuczliwej dolegliwości. Przyczyną zaburzeń wydzielania łez może być wiek. U osób po 50. roku życia oraz kobiet w okresie menopauzy bardzo często dochodzi do stopniowego zaniku gruczołu łzowego i nieprawidłowego funkcjonowania. Uszkodzenia mogą być spowodowane także przez zażywanie niektórych środków farmakologicznych, np. tabletek antykoncepcyjnych, psychotropowych oraz zbyt częste stosowanie kropli do oczu zawierających konserwanty. Na zespół suchego oka narażone są także osoby noszące szkła kontaktowe. Zmniejszona ilość wydzielanych łez może być spowodowana przebywaniem w pomieszczeniach klimatyzowanych, zadymionych i o dużym stopniu zakurzenia. Nie bez znaczenia dla kondycji oczu jest wielogodzinne wpatrywanie się w ekran telewizyjny lub w monitor komputera. Skupienie powoduje, że mrugnięcia wykonywane są znacznie rzadziej, a to prowadzi do „wysychania” powierzchni oka.
Wśród licznych objawów towarzyszącym schorzeniu najczęściej wymienia się zaczerwienienie gałek, pieczenie, świąd oraz przykre uczucie obecności ciała obcego w oku, a nawet światłowstręt i zaburzenia ostrości widzenia. W kącikach oczy może gromadzić się wydzielina. Patrzenie sprawia ból. Kiedy dolegliwości nie ustępują, konieczna jest wizyta u lekarza specjalisty. W pierwszej fazie odczuwania dyskomfortu związanego z niedostatecznym wydzielaniem łez, zaleca się profilaktyczne stosowanie preparatów zawierających luteinę, która pomaga usunąć objawy chorobowe i przywrócić prawidłowy system funkcjonowania oka. Wśród suplementów diety wyróżnia się Lutein zawierający dzienną dawkę luteiny.
